Фонари представляют собой мобильные осветительные приборы, позволяющие ориентироваться в темноте и в условиях недостаточной видимости. В зависимости от мощности фонарь может выполнять функцию как основного, так и дополнительного источника освещения. Сегодня трудно найти сферу деятельности, где не требуются такие осветительные приборы, как фонари. Они необходимы военным, пожарным, спасателям, полицейским, альпинистам, спелеологам и туристам. Дайверы используют специальные фонари в герметичном влагозащищенном корпусе, охранники обычно выбирают компактные ручные фонари, а охотники — тактические фонари, закрепляемые на оружии.
По типу крепления фонари классифицируются на налобные, ручные, подствольные и фонари-брелоки; по источнику питания — на батареечные и аккумуляторные; по типу источника света — на криптоновые, ксеноновые, галогеновые и светодиодные фонари. Все эти приборы имеют свои преимущества: в частности, светодиодные фонари характеризуются большим ресурсом работы и обеспечивают яркий свет. Налобные фонари очень удобны при выполнении разного рода работ, так как руки в этом случае остаются свободными, а при тщательном исследовании территории обычно используется ручной фонарь. Большим спросом пользуются аккумуляторные фонари, способные работать в автономном режиме несколько часов.
Фонари являются самыми универсальными и удобными в использовании осветительными приборами. Необходимость купить фонарь возникает не только у людей, занятых в профессиональных сферах деятельности — спасателей, пожарных, пограничников или полицейских. Фонари могут использоваться в любых бытовых ситуациях, когда требуется обеспечение источником локального света. Кроме этого, продажа фонарей рассчитана на дайверов, которые используют приборы в герметичном корпусе во время подводных погружений. Тактические фонари для охоты крепятся на ружье или на винтовку и позволяют подсвечивать обнаруженную цель, а для туристических поездок, любительских исследований и ночных прогулок лучше всего подойдет ручной фонарь, так как он очень легкий и компактный.